Дегенеративное заболевание, которое проявляется поражением всех структур сустава, приводит к деформации и, в конечном итоге, к утрате подвижности в колене. Другое название — гонартроз. В той или иной степени остеоартроз коленного сустава встречается у 15–30% населения Земли.
Симптомы остеоартроза колена зависят от степени поражения, которое протекает в несколько стадий. Чаще всего больные жалуются на боли в коленях (особенно сильные утром после подъема), характерный хруст и затрудненные движения – эти симптомы возникают, когда в суставе уже произошли значительные изменения (разрушения). Болезнь развивается медленно и набирает силу спустя месяцы и годы после своего начала.
Неправильное распределение нагрузки на позвоночник, которое и приводит к изменению хрящевой ткани в местах избыточного давления. Спровоцировать болезнь могут травмы позвоночника, инфекции, ослабленные мышцы спины, сутулость и боковое S-образное искривление позвоночника, перетаскивание тяжестей и просто длительное удержание неудобной позы.
Остеохондроз может развиться не только у людей с неправильной осанкой, занятых умственным трудом, но и тех, кто хорошо тренирован физически — например, у спортсменов и грузчиков. Кроме чисто механических причин, к развитию остеохондроза также приводят нарушения обмена веществ (в основном, кальция и фосфора), недостаток микроэлементов и витаминов (магния, марганца, цинка, витамина D). Не исключено, что не последнюю роль в этом играет наследственная предрасположенность.